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CHAUSSURES
Basses ou montantes ? Gore-Tex (GTX) ou pas ? Semelle Vibram ? Comment choisir sa taille ? Autant de questions dont j'espère vous offrir la réponse.
Il n'est pas forcément facile de trouver chaussure à son pied pour voyager, encore moins lorsqu'il s'agit de marcher des centaines ou des milliers de kilomètres avec ! Voici donc mes conseils pour bien choisir votre paire de chaussure en rando.
Trois questions essentielles à se poser avant de choisir :
- Quelle sera la nature du terrain (accidenté ou sentier facile) ?
- Quel dénivelé ?
- Combien de kilos j'aurai sur le dos ?
Je précise que les modèles cités dans cet article le sont à titre d'exemple car ils font partie des grands classiques de leurs catégories respectives. Mais plus que tout autre matériel, une chaussure s'essaye et il est possible que ces modèles ne conviennent pas à votre morphologie. Il existe une multitude d'autres solutions dans une multitude de marques. Prenez le temps de trouver chaussure à votre pied.
CHAUSSURES BASSES
Si vous faites partie des voyageurs légers la plupart d'entre vous préféreront l'option d'une chaussure basse. Plus légère et plus souple, elle offre l'avantage indéniable d'approcher le confort d'une basket avec une meilleure semelle. Attention cependant, les chaussures basses dans leur grande majorité ne sont pas faites pour supporter de lourdes charges. Je conseillerai donc cette option uniquement aux randonneurs à la journée ou aux trekkers ayant un sac n'excédant pas les 10 kilos. Au delà, les amortis et les semelles s'useront relativement rapidement. Si elle est une option légère, la chaussure basse est aussi une option qui peut s'avérer plus fatigante pour les chevilles en cas de terrain accidenté (pierriers, éboulis...) donc je la déconseillerai dans ce cas également à moins que nous ayez une habitude soutenue des terrains montagneux ou que vous fassiez des exercices réguliers de musculation et de proprioception sur la cheville.
J'entends souvent dire : "oui mais la chaussure basse c'est mieux parce que ça laisse la cheville travailler et se muscler naturellement".
Si il y a du vrai dans cette phrase attention il s'agirait de se muscler la cheville graduellement et AVANT d'aller sauter comme un cabri sur le premier pierrier venu sans expérience et avec un sac de 20 kilos. Prenez conscience de votre situation.
Avez-vous l'expérience des terrains accidentés ?
Marchez-vous tous les jours en montagne ou n'y allez vous que 2 semaines par an en vacances ?
Posez-vous ces questions avant de choisir !
Dites vous bien que tout ce que la chaussure ne fait pas, ce sera à vous de le faire.
Pour les ultra light qui partent très peu chargés ou les voyageurs ponctuant leurs aventures de quelques rando à la journée sans gros sac à dos l'option d'une chaussure de trail peut être une très bonne solution. Dans ces catégories vous retrouverez par exemple la Salomon "xa pro" ou encore la "Ultra Raptor" de chez La sportiva qui font sans aucun doute partie des championnes de la catégorie.
Xa Pro
Ultra Raptor
Dans une catégorie proche, vous trouverez plusieurs solutions dans les chaussures dites multi-activité avec des chaussures comme la Salomon "X-Ultra", la "Mojito trail" de Scarpa ou encore la Merrell "Moab". Ces options vous permettront une solution plus durable et généralement plus stable que les chaussures de trail. Vous les trouverez également en deux versions différentes, avec ou sans gore-tex, ce qui vous permettra d'avoir une chaussure au plus proche de vos attentes.
X-Ultra GTX
Mojito Trail
Moab 2 GTX
Attention cependant, à moins d'un entraînement rigoureux ces chaussures ne seront pas les plus adaptés pour parcourir des terrains techniques et s'exprimeront mieux sur de la moyenne montagne (Auvergne, Tour du Mont Blanc...) ou sur de la longue distance peu accidentée (Compostelle, Gr34 ou Gr70 par exemple).
Si vous avez des projets sur terrain plus technique et/ou abrasifs (type Gr20) attendez vous à une usure très rapide de vos chaussures, car comme dit précédemment, on ne peut pas avoir la légèreté et la solidité en même temps. De plus, si ces différents modèles sont faits pour avoir une accroche optimale sur tout type de terrain, ils sont pourvus de gommes tendres qui s'useront donc plus vite (comme nos pneus). De plus, votre pied fatiguera plus vite, car la semelle souple vous laissera sentir les pierres à travers la chaussure. Ce qui peut devenir franchement désagréable en fin de journée.
Enfin, il existe une catégorie de chaussures basses que l'on croise de plus en plus sur nos sentiers montagneux, les chaussures de marche d'approche. Initialement destinées aux grimpeurs pour des approches techniques en grande voie ou en alpinisme, elles sont très facilement utilisables en randonnée montagne. Pourvus de semelles très costaudes et très rigides, elles seront capables d'assurer une grande stabilité même avec du portage lourd sur terrain accidenté. Ce sont les "tanks" des chaussures basses et s'useront beaucoup moins vite que les chaussures précédemment présentées. Attention cependant, leur rigidité leur apportera une utilisation optimale en montagne, mais elles perdront en confort sur terrain facile. Avec ces chaussures, on favorise la stabilité au détriment du déroulé du pied.
N'offrant pas de maintien à la cheville, elles restent surtout une option sur terrain technique pour les randonneurs expérimenté n'ayant pas souffert d'entorses ou autres blessures précédemment. En gros, elles seront aussi efficaces que des chaussures montantes tout en étant moins sécurisante.
Dans cette catégorie nous retrouverons la "TX5" de La sportiva ou encore les excellentes "MTN Trainer" de Salewa et "Zodiac" de chez Scarpa.
Tx5 GTX
MTN Trainer GTX
Zodiac
A savoir que la plupart des modèles présentés dans ce chapitre existent également en version mid (mi-montante). Elles présentent les mêmes caractéristiques que les basses avec un léger soutient en plus sur la malléole. Elles peuvent donc être une option intéressante pour les gens recherchant la légèreté avec un tout petit peu de maintien.
CHAUSSURES MONTANTES
Les chaussures montantes, de moins en moins à la mode par les temps qui courent, ont tout de même quelques valeureux arguments à faire valoir. Plus sécurisantes, plus solides et plus durables les chaussures montantes seront appréciées des randonneurs portant lourd et cherchant la sécurité et la solidité avant tout. Aussi, si vous voulez garder une chaussure plus de 2 ans (à moins de partir sur de très longues traversées) c'est ce qu'il vous faut.
Elles ont également l'avantage d'être généralement plus imperméables que les basses. Histoire de casser un mythe tout de suite, OUI, on peut se blesser en chaussure montante. Cependant, la chaussure minimisera les dégâts, sur une entorse par exemple, et protégera des chocs sur les terrains les plus accidentés. Qu'on se le dise, se taper la malléole sur une pierre, ce n'est généralement pas grave, mais ça fait tout de même un mal de chien. Les chaussures montantes sont en général pourvues de semelles qui ont une accroche moins franche, mais qui sont beaucoup plus durables. Le fameux débat pneu tendre/pneu dure !
Cependant comme ces chaussures n'ont pas pour vocation la course à pied, mais la marche, il n'y a pas besoin d'une accroche aussi dynamique qu'en running/trail par exemple.
Comme sur les basses, plusieurs catégories existent sur ce type de chaussures et la différence est avant tout une histoire de rigidité. Plus la chaussure est rigide, plus elle sera stable et solide. Aussi, plus la chaussure est rigide plus elle est faite pour du terrain inégal et compliqué. A l'inverse, sur du plat, nous favoriserons le déroulé du pied. Pour les gens souhaitant partir sur de la longue distance en plaine ou terrain facile (Gr34, Gr70, Compostelle) nous privilégierons donc une chaussure qui reste souple dans sa structure comme la Lowa "Renegade", la Meindl "Ohio" ou encore la "Alp trainer 2 mid" de la marque Salewa.
Renegade GTX mid
Ohio GTX
Alp Trainer 2 mid GTX
Quel sera donc l'intérêt de chaussures comme celles-là sur du terrain facile ? Principalement la durabilité. Sur une longue marche, comme le chemin de Compostelle par exemple, je ne vous garantirai jamais que vous ferai 1700 km avec une paire de chaussures basses. Si certaines personnes y sont parvenues, cela reste très anecdotique (car nous n'usons pas tous les chaussures à la même vitesse) et la plupart devront user 2 ou 3 paires de chaussures basses sur de telles distances. En revanche, les semelles étant plus conséquentes sur les tiges montantes, on pourra faire bien plus de kilomètres avant d'user ces derniers modèles. De plus, pour les gens ayant les pieds sensibles, les tiges montantes, bien que plus lourdes, seront plus protectrices. La cheville sera moins mise à contribution et travaillera moins. La plante du pied sera également plus facilement épargnée du terrain grâce à l'épaisseur de la semelle.
Si sur terrain facile le choix entre basse et montante relève de la préférence personnelle, en terrain accidenté la montante sera généralement privilégiée. En effet, en cas de portage lourd en montagne, elle se révélera beaucoup moins fatigante pour l'organisme, notamment en descente. Elle vous aidera à moins sentir le poids du sac sur les membres inférieurs grâce à sa stabilité et protégera la cheville lorsqu'en descente le sac aura tendance à vous entraîner sur le côté.
La plupart des chaussures modernes opteront pour une semi-rigidité pour plus de polyvalences. Elles sont assez rigides pour offrir une bonne stabilité sur terrain difficile, mais restent assez souples pour être confortables sur terrain facile. Dans cette catégorie, vous trouverez par exemple la "ZG Trek" de chez Scarpa (celle que j'utilise en ce moment), la Salomon "Quest 4" ou encore la Meindl "Litepeak".
ZG Trek GTX
Quest 4 GTX
Litepeak GTX
Ces modèles seront un excellent compromis pour ceux qui cherchent une chaussure montante hyper polyvalente capable de s'attaquer à n'importe quel GR en étant ni trop lourde ni trop rigide.
Si vous êtes adepte du hors sentier ou que vous voulez privilégier la robustesse et le maintien avant tout, certaines marques proposent maintenant des chaussures au confort vraiment bluffant malgré leur apparente rigidité. Je pense notamment aux modèles "Marmolada" de chez Scarpa et "Kento Tour" de chez Mammut. Toutes deux sont incroyablement légères pour leurs capacités techniques. Si vous préférez encore plus de maintien dans une construction vraiment impeccable, vous pourrez opter pour la Aku "Superalp" par exemple.
Marmolada Pro HD
Kento Tour High GTX
Superalp NBK LTR
COMMENT CHOISIR SA TAILLE DE CHAUSSURES ?
Rien de bien sorcier ici, mais le choix de la taille est une chose déterminante dans votre confort de marche. Trop grande, c'est l'ampoule assurée, trop petite, vous perdez vos ongles en descente.
Très simplement, ayez tout le temps le réflexe de vous mesurer le pied avant le moindre essai (si le vendeur ne le fait pas, demandez lui). Ensuite, commencez à essayer une pointure au dessus de votre mesure de pied. Cela devrait correspondre à la taille adéquate sur la plupart des modèles.
Souvenez-vous cependant que le plus important n'est pas la pointure affichée par la chaussure, mais une sensation bien particulière. Il faut en effet avoir le bon compromis entre le talon bien maintenu à l'arrière de la chaussure, mais suffisamment de place à l'avant pour ne pas buter en descente. Il peut être perturbant d'avoir beaucoup d'espace au niveau des orteils mais une bonne chaussure de marche se porte comme ça. Le pied gonflera en plusieurs heures de marche et il est impératif d'essayer en descente afin d'être sûr de ne pas buter au bout avec les orteils. Le laçage sur la partie avant doit être bien serré pour maintenir le pied et l'empêcher de glisser en descente.
Essayez différentes marques de chaussures et ne vous fixez pas sur un modèle précis parce qu'il vous a tapé dans l'œil ou que votre meilleur ami(e) vous en a parlé. Nous avons tous un pied différent et il existe des différences radicales de chaussant entre les marques (pied fin, pied fort...).
Enfin, la règle de la pointure supplémentaire n'est pas une science exacte, et en fonction du modèle le bon choix peut aller d'une demi-pointure à une pointure et demie au dessus de votre taille de pied réelle. Continuez donc vos essais jusqu'à avoir trouvé celle dans laquelle vous vous verriez bien marcher 8h consécutives.
En cas de doute entre deux pointures, il vaut généralement mieux prendre la plus grande. Trop petite votre chaussure ne servira à rien, mais on peut toujours ajuster une chaussure un peu grande en changeant la semelle intérieure.
VIBRAM ?
Mais qu'est-ce que ça veut dire au juste, semelle Vibram ?
Et bien Vibram est tout simplement une marque de semelle. Pour des raisons historiques, la marque est le leader incontesté des semelles en chaussures de randonnée, chaussons d'escalade, chaussures d'alpinisme et chaussures de trail. Semelles haut de gamme, Vibram a été la référence absolue si longtemps qu'il s'agit maintenant d'un réel argument marketing pour n'importe quel marque de chaussure au point que les gens se fient les yeux fermés au petit octogone jaune de leur semelle.
J'entends souvent dire : "Si ce n'est pas Vibram on ne fait pas confiance !"
Et c'est fort dommage.
Aussi prestigieuse soient ces semelles, je vous assure que j'ai déjà vu du Vibram qui glisse sur certains modèles de chaussures. Et c'est bien normal, il y a tellement de semelles Vibram différentes qu'elles ne se valent pas toute.
Cependant, s'il est vrai qu'en règle générale on ne prend pas de risque sur la qualité avec Vibram, n'en faites pas non plus une condition sine qua non de votre achat. En effet, certaines grandes marques créent elles-mêmes leurs propres semelles de très haute qualité ou font appel à d'autres constructeurs semelles que Vibram.
Salomon, notamment, possède ses propres semelles "Contagrip", et certaines marques de pneus ont fait une entrée très réussie sur le marché de la semelle de rando ces dernières années (Michelin, Continental). Au point que certaines de ses semelles égalent maintenant les performances de Vibram dans le rapport accroche/durabilité, comme l'excellente semelle continental des Adidas Terrex. Certaines font même mieux que Vibram pour ce qui est de l'accroche (gomme Stealth de 5.10) mais au détriment de la durabilité.
En résumé, Vibram a une telle domination sur le marché qu'il y a 9 chances sur 10 que vos semelles soient estampillées de leur célèbre logo après avoir fait votre choix de chaussures de rando. Mais ne renoncez pas au confort, si votre choix se porte sur une semelle autre que Vibram ce n'est pas si grave.
GORE-TEX OU NON ?
Premièrement, un petit rectificatif s'impose. Nous n'allons en réalité pas parler uniquement du Gore-tex dans cet article, mais plus généralement des membranes imperméables. En effet la marque Gore-Tex, pionnière des membranes imperméables, a régné sans partage sur le monde de l'équipement rando depuis les années 80. Au point que le mot rentre dans l'usage courant pour dire imperméable. Cependant, depuis quelques années, une multitude de membranes concurrentes sont entrées sur le marché au point d'ébranler un peu l'hégémonie du Gore-tex.
Premièrement à quoi servent les membranes ? La réponse est simple, il s'agit d'un procédé permettant une très bonne imperméabilité tout en gardant une respirabilité relativement correct.
Cela dit, gardez toujours en mémoire qu'un équipement imperméable (chaussure, veste, pantalon…) sera toujours moins respirant qu'un même article non-imperméable. La confusion vient souvent du fait que les marques de membranes se vantent toutes de leur super respirabilité. Il ne s'agit néanmoins pas de la qualité première de ces membranes et les meilleurs d'entres elles (dont le Gore-Tex) sont, en effet, très respirantes malgré leur imperméabilité. Mais toujours moins que les équipements non-imperméables.
Attention, si le fonctionnement des membranes permet une quasi-étanchéité sur un cours laps de temps (franchissement d'un ruisseau par exemple), elles finiront quand même par laisser passer l'eau après une exposition prolongée (plusieurs heures de pluie intense). Il faut également se souvenir qu'un produit imperméable est imperméable dans les deux sens, donc si votre chaussure Gore-tex prend l'eau, elle sera plus longue à sécher.
Si dans le cas des vestes il est facile de trancher, puisqu'on ne met sa veste que lorsqu'il pleut, le choix sur les chaussures peut vraiment mériter réflexion. Notamment sur les chaussures basses, qui auront tendance à prendre l'eau par le dessus assez facilement dans tous les cas.
Beaucoup de gens préféreront alors une chaussure plus respirante et qui séchera plus vite.
Sur les chaussures montantes, en revanche, il est plus avantageux d'avoir une chaussure imperméable car elle sera longue à sécher de toute manière si jamais l'eau s'infiltre donc autant essayer de la garder sèche.
On entend souvent dire que le Gore-Tex est trop chaud en été. Si c'est une réalité que les produits imperméables sont moins respirants, donc plus chaud, cela ne pose en général pas de problèmes sous nos climats européen où l'on a une chaleur sèche. Evitez en revanche le Gore-Tex (ou autre membrane) en milieu tropical et chaleurs humides où vous aurez tendance à "macérer" dans vos équipements. Mieux vaut alors prendre l'eau et sécher plus rapidement.